Mercoledì, 22 Maggio 2013
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Dopo Firenze, Prato è la città più grande della Toscana e capoluogo dell’omonima provincia; la sua ricchezza si basa su un’industria tessile vecchia di secoli, tuttora in attività. E’ sviluppata su un’area di circa 100 km² e la sua altitudine è di 61 m.
Alcuni ritrovamenti recenti fanno supporre che alcune aree della città risultavano già abitate sin dal Paleolitico. Nella zona di Galceti è stata rinvenuta una “stazione” musteriana risalente al 35.000 anni fa dove, per la tipologia dei reperti rinvenuti, si può supporre con sicurezza che l’area fosse già destinata ad un’ampia produzione ed esportazione di utensili realizzati con rocce della zona.
Nel centro storico sono stati rinvenuti alcuni utensili del neolitico e dell’età del bronzo e alcune strutture architettoniche civili e funerarie attribuite ai liguri o a popolazioni locali dell’età del bronzo. Recenti ritrovamenti archeologici fanno supporre che, successivamente ai periodi citati sopra, la piana di Prato venne colonizzata dagli Etruschi.
Oggi Prato non è una città molto visitata dai turisti ma ha un centro storico bellissimo e ben preservato, circoscritto da antiche mura e ricco di tesori architettonici e artistici, di musei e gallerie. Da visitare sono il castello dell’Imperatore, iniziato intorno al 1230 per Federico II, la chiesa rinascimentale di Santa Maria delle Carceri e il duomo, noto per il museo, per gli affreschi di Filippo Lippi intorno all’altare maggiore, per quelli di Agnolo Gaddi e per il magnifico pulpito di Bartolomeo Michelozzi e Donatello.
Prato è stata una delle città più decorate al Valor Militare per la Guerra di Liberazione; nel ‘94 è stata conferita la Medaglia d’Argento al Valor Militare per i sacrifici della comunità e per le attività nella lotta partigiana contro i tedeschi durante la seconda guerra mondiale.
I piatti tipici del pratese, come tutta la cucina toscana, sono molto semplici, frutto di tradizioni derivate da piatti poveri in cui si cerca di utilizzare e valorizzare tutto ciò che viene prodotto sul territorio. Tra i prodotti tipici locali abbiamo la mortadella di Prato e i fichi di Carmignano. Per non parlare dell’olio extravergine d’oliva, da gustare crudo sul tipico pane di Prato, ma anche i vini della zona di Carmignano riconosciuti e protetti già dal tempo dei Medici.
